第96章 原来是她
“嗳!真是难得的好宅子!老爷也是看见了的,那几个院子里的树都是极好的。长的这样茂密结实,一定是当初造的时候请大师仔细看过的,所以风水才这般好呢!”
姚家三人正是去了石狮子街看那魏家大宅,不是主人家接待——毕竟人家也是忙人。只是看房子一个管事带着看了一遭。不过姚员外姚太太并不介意,反正该看的一样不少地都看了一回。
三人都满意的很,刚刚对着那管事没有表露出来,毕竟是买货,可不能表现得太中意,不然那不就是明摆着告诉人家抬价么。甚至姚员外价儿都没问,只说了还要回去考虑一番——这也是故作姿态了。
不过这一番故作姿态当真有用,那管事刚刚送他们出门时就道:“姚老爷,您可看好!如今卖房子的也不是满大街都是,要找到可心的更是千难万难,您都带着太太小姐亲自来看了,必定也是有些意思的。我就给您兜个底——这宅子要是正常年景出脱少说也要一千五百两以上,不然没脸开口。但是我家主家有面子,到手只要一千两就勾了账。您真心想要的话,给个话儿,多少让我主家有个赚头,就算成了这桩买卖。”
姚员外心里有一本账,这所谓的一千两银子入手是有可能,但是其中猫腻也有——遇到这样捡便宜的机会,杀价是格外厉害的,所谓一千两应当是算了中人抽成和谢金。
不过这也没什么,谁会把底儿全露出来?这个管事已经是个实诚人了,虽然他的实诚也是有私心的——能做一个管事,说明在主家身边应该还有几分体面。可是看房子算什么活计,是他们这等人最看不上的,既没得在主家面前露脸的机会,也没得油水。大家都是避之不及的,所以他不愿意这宅子一直耽搁着,只想快些出手,早些丢开这包袱。
姚员外满意这价格,只是还要装作再看几家的样子,也好还价,所以这才没说什么就告辞。这会儿到了车上,不需再装样子了,立刻便满面笑容起来。
听到姚太太的话,只是笑道:“妇人之见!只看到这些。房子不比其他,还是要看是不是真材实料,那些能用几百年的才是家业。我特意看了看各间房子的大梁,和正院里的大柱。喏,有这样粗,实在是好木头!这样的木料只有辽东和西南那边才有,如今中原这边这样粗的木头早就用完了。”
宝茹看着姚员外比划,好奇道:“爹,这么说来木头生意倒是一门好买卖啰?”
姚员外点头肯定道:“那是自然的,如今去看各码头上,若是谁家船代带来了大木料,也不用去问着要买,这定是早就被人定下的,要木头的话只能下单预定。只是木料沉重,再如何价格翻番,这木料的赚头也比不上别的货物,大多数客商只是愿意用它来压舱这才贩运一些。所以木料的价格在那儿是一个样子,可真用这价去收木料往往是没什么收获的。”
宝茹若有所思地点点头,明白这就是‘有价无市’了。知道道理后就不再多问了,只与姚员外姚太太兴高采烈地商议起这魏家大宅如何如何合适,买来后要如何整饬一番,其中有多少耗费——以及过两日就要去买下这宅子。毕竟只是为了压价装作不在意,若真是被别人买去了,岂不是无可奈何?
正在一家人议论房子的事儿的时候,纸札巷子里也有人在议论房子——这原是纸札巷子大户唐家的一份家业。他们家除了巷子底的大宅以外,在巷子里还有两处小小房产,都不大,只是一进小院。就是唐家分家出去的爷们也不会住在这儿。所以都是租出去的。
前些日子,一处一进小院的人家搬出去了,唐家自然就去了牙行招租。后来说是有人租了下来,但没见着人,只看到一个婆子来督促几个泥瓦匠做工,整饬这房子。这不,直到今日才有人家搬进来。
宝茹一家人到家是就遇到了这个场面——巷子口停了几辆大车,车上许多箱笼、桌、凳、家伙。四五个车夫脚夫正在肩扛手拿往姚家斜对面的屋子里搬,这正是唐家的那一处出租的屋子。
这几辆大车并没有横着停靠,所以倒不算把巷子口堵了,姚家的马车应该是进得来的。只是这时候好些巷子里的人家出来看热闹,倒是拦住了姚家的马车。
宝茹并不在意,这时候娱乐活动不多,周遭有个什么风吹草动的谁家都晓得,谁家也都要议论。巷子里搬来了新人家自然是是个新鲜事,大家出来看看有什么的。至于堵着的人,都是街坊邻里,见着姚家的马车要进来自然会让一让。
但是宝茹不知道,这么多人出来看热闹可不是为了看看新鲜。她家马车顺利回家,第二日早间就有巷子里张家太太上门拜访,她是个与姚太太相交的,这会儿闲来无事拜访,就是为了说明些闲话——很快就说到了新搬来的人家。
张太太神神秘秘道:“你道这事儿古怪不古怪!昨日搬来,没得个主事的男儿,只有一个小妇人是做主的,另一个病歪歪的老妇人,说是这小妇人的亲娘。余者就是一个小丫鬟、一个胖妇人、一个老婆子,这三个上下打理伺候。”
姚太太有些不解道:“这有什么?这种事儿也不新鲜,或者是人家被休回了家——正因如此才名声上过不去,搬出了原来住处。又或者是死了丈夫,没得着落,来了咱们这儿。”
张太太却是不信,道:“你道如此,我却不信。先不说她穿的不是个守孝的样儿,只说这寡妇、弃妇的,总归曾经有个夫主,难道有什么不好说的?就是真被休弃过,如今也没人死扒着这个了。偏偏她是百般避讳,之前有人相问是谁家的,她也说不出来。”
姚太太这才知道张太太的意思,也放低了声音道:“你是说这个小妇人不是规矩人家,是个养在外头的?”
姚太太还做了个手势说明——所谓养在外头的,不用明说,自然指的是某些大户人家的外室。
张太太赶紧点头道:“就是就是!不然还有什么别的缘故?那小妇人只二十岁上下,生的十分齐整。一个女流在外行动,却不肯说是哪家的,除了这个还有什么别的说法?”
姚太太支支吾吾,虽则大家平常也会说些街坊邻里的闲话,但是这样不好听的却没有过,她有些避讳,只得含混道:“这也不定,说不得人家有什么难言的苦衷不能自报家门,也不好就这样早早就说人家如何,这可不是小事——你也先不要多说。坏了人家名声,心里也难安呢!”
姚太太虽然是好心,张太太也不是刻薄人,此后几日先没和人说过这事儿了,但七八日后这事情却得到到了公认。
这段时间内,姚家被两件大事绊住了手脚,一个是买下魏家大宅,最后又是讲价,算上牙行抽成、税金,总共一千二百两银子到手了这房子。另一个就是姚家的货船回了湖州,各种出货算账的事儿。因为这两件事儿,姚家上下忙忙碌碌,并不晓得纸札巷子新搬来的人家已经被各家议论了。
宝茹也不知这事儿,她正筹划着自己的生意不说,就说郑卓回来就是一件大事儿,有时间她和他约会,哪来的闲工夫说那些闲话——她甚至都没见过那家人家。
那家人家引得大家都来说,一个原因就是安顿下来后就不见他家的人出来,就是因为家里没得男子主事,总归给街坊邻里下个拜帖,算是自己新来此地认识一下还是应该的吧!偏偏她家这也没做。终日紧闭大门,只偶尔那婆子出门采买些菜蔬粮米之类,其余时候不见她家有人露面——这可是稀奇!
一旦巷子里的妇人稀奇起来可就不得了了,不要小看这些妇人,她们通过非常复杂的线路,譬如她小姑的嫂子的弟弟的婶婶之类的,就是能打听到自己想知道的事儿——很快这新搬来的人家底儿就被大家知道了。
这一日大家都在姚家茶会,张太太磕着瓜子得意道:“我说什么来着!就是个养在外头的么!呵呵,那般作态,还装出个规规矩矩的样子来,只是这世间哪里是能够弄假成真的。姚太太你还那般好心好意,要我说这世间哪有那难言的苦衷。”
旁边一位太太也道:“当是谁家!原来是咱们以前就议论过的那个!‘丽春祥’张家小子张敬的姘头!啧啧,这真是孽缘了,这也几年时候,为了这个妇人,那张家小子可是丢了好婚事。后头还是不知悔改,之后家里给说亲,谁家有姐儿的父母听到他还没和外头的断了来往不是摇头的,竟然生生耽搁下来。”
还有一位太太转头问唐太太,道:“唐太太,她是租的你家房屋,你可知她是哪家的人?竟然几年功夫也没传出个一二。”
这年头可没替租户保守信息的说法,唐太太没犹豫就道:“怪道没传出名字,并不是咱们湖州城里的人家,户籍在下头的小县里,没得跟脚,她家也是个低调的,所以才没传出来。这房状上写的倒是这小妇人的名字,叫连秀儿,只是晓得这个有什么用。”
姚太太忍不住叹息:“我原本不信,就是为了她家的好规矩,一般这样的人哪里有这样,哪一个不是轻浮的很。终日里与坊间年轻子弟厮混也就罢了,就是那等安安稳稳不出来走动的,偶尔见人,哪一个又不是妖妖娆娆的呢?”
唐太太听到这话倒是赞同,道:“可不是!我是见过那小妇人的,装扮也好,作态也好,都像是正经人家。不然我家管家媳妇怎会租她房子,这样的小院子又能有几个银子的进账,就算家里急等着开销,也不差这几个!”
唐太太这话,既是在赞同姚太太,也是在为自家开脱——租了这样人家屋子可不是什么好事儿,街坊邻里虽然不是道学先生,不至于叫她家把人赶出来,但是私底下埋怨、说风凉话也是难免。
说到这儿,有些说话促狭的太太忍不住道:“我看那小妇人生的虽有几分颜色,但说什么能勾魂夺魄又差得远了,何况还是这样木头似的样子。怎么能把那张家小子迷得三魂五道的,这其中有什么诀窍?”
这样的问话自有更加促狭的人来答:“这有什么的,看她这样规矩,不过是对着咱们的样子,谁知她内里如何?弄不好人家是成精的狐狸,道行高深,咱们凡胎肉眼看不出来,实际上人家在内室里放荡的很,比行院里的姐儿还要在行呢?”
姚太太是个保守老道的人,听了这大胆的话觉得些微尴尬,只咳嗽一声得道:“嗐,哪有这猜测!那些人家哪有那许多装样子的。弄不好两人就是前世冤孽,那张家小子就是欠了这妇人的,这又没得道理可讲。”
这些太太大多信前世因果,听了姚太太的话,想到那小妇人的样子,心里都有了些信服。便不再做那些隐秘猜测,谈话总算不再围着这个小妇人了。
客厅里太太们不再说这个,但是厨房却正热闹地说起来。刚才在客厅里招呼的婆子跑到厨房里来找花婆子说闲话,不妨宝茹正在这里做些小点心。宝茹难道是个不爱听八卦的么,也不介意,让她说来自己也听一听。
那婆子说完,宝茹有些恍惚——张敬,这名字可好久没听到了!自从周媺和他退亲以后,再没提起过,而且因为这事儿宝茹自己连‘丽春祥’也再没去过。冷不丁地提起,她甚至一时没想来这是谁。
只是这又算什么,周媺都早就另外有了一门亲事,她自然是更加不在意的。只是突然翻起几年前的旧事,她心里倒是有些惊讶罢了——谁能想到几年前和同学谈论的对话中的女主角,有朝一日竟能成了邻居。
除此之外,宝茹还有些好奇——当年她心中可不止一回嘀咕来着,这可是和电视剧里‘真爱’如出一辙的戏码!只是不晓得只是一件风流韵事,还是真的是真爱。有这样的好奇在,她自然是对这戏码里的女主角感过兴趣。只是也就是如此罢了,她不可能还去特意探听,过了一些时日她也就不管了,没想到不经意间会在今日得到答案。
‘连秀儿’,宝茹在心里默念,觉得这倒是有些耳熟,只是无论如何也想不起来在哪儿听过——罢了,这也不是什么刁钻名字,弄不好是听过相似或同名的也说不准。宝茹这般想着,重新做起手上的活儿。
只是时间的事儿就有这么巧!那妇人家里自搬来是从不出门的。可到了晚间,宝茹和郑卓一同出门散步倒正好遇到她家也把大门打开,两边人都是出门,面对面便碰了个正着!
竟然是她!宝茹一时发怔,怎样也不能形容她姿势的惊讶了——无论如何,谁能想到几次出现在宝茹脑海中的神秘的‘真爱’会是她认得的,甚至是熟人呢!而且是这样的熟人,这人在她眼里一直都是个不可多得的上进好女孩。别人为了钱财可能做了外室,但她,她是绝不可能的啊!
这人不是别人,正是当初带着母亲住在丁娘子廊下的连二姐!想到连秀儿这个名字,一切都解释得通了,她的确听到过几回有人这样叫她,只是次数少,她又没放在心上,自然不记得。
这仿佛是个引子,宝茹甚至想起来蒙学结业那一日自己在‘丽春祥’遇到过连二姐。她见连二姐抱着一大包袱的碎布头,心里还猜测着她认识‘丽春祥’的哪个伙计,这才能得了这个巧宗。如今看来,不是什么伙计,竟是人家的少东家——竟然那样早就有了关联!
连二姐见到宝茹,本来平静的脸上也有了些惊慌,但同时也有些意料之中。宝茹这几年变化挺大,但还不至于认不出来,连二姐本就知道宝茹家住在这儿,这会儿难得出门一趟却正遇上宝茹,虽然有些让她不知所措,但到底不是没想过。
她先上前缓缓道了万福,这才道:“是姚家姐儿?头一回见着竟是这样场面,忒失礼了!我是新来人家,还没上门过,失了礼仪,还望不要见怪。”
虽然邻里之间不常这样郑重行礼,但考虑到是头一回见面,认真些也不是特别突兀。然而让宝茹不知如何是好的是,她从她的话里话外听出她想要装作不认识,是头一回见面的意思。
见到连二姐实在是一件信息量很大是事情,她甚至一时之间反应不过来,只是顺着连二姐的意思,也行了一个礼。然后寒暄几句的意思也没有就与郑卓出了巷子——要是对着别人这样,只怕会有人觉得宝茹失礼。但是今日见着这一幕的人却都是不这样想,还以为是宝茹已经知道这妇人是个什么身份,避着她喱!
宝茹由郑卓拉着,脑海中一直想着连二姐的事儿。明白过来:连二姐并不想和她说什么话了。其中的缘故也好猜测,可能是单纯地觉得没脸面见以前的熟人,按着宝茹的感觉,连二姐绝不是一个没了廉耻的人,那么这一点就是很有可能的。
也可能是不想宝茹把她以前的事儿说出去,以此暗示宝茹——这也不奇怪,她不想让大家对她又多了一份谈资。也有可能是两者兼而有之。
一会儿功夫宝茹想了许多,她忍不住和郑卓道:“刚刚那人我以前就认得了!就在我还念蒙学的时候,她住在我夫子家的廊下。就带着生病的母亲,相依为命。日子过得苦,两个人,其中一个还常常生病,就靠她一个小姑娘养活,但是她却从没抱怨过。我本以为终有一日她能有个好结果——她这样的人,但凡老天有眼,日子自然应该越过越好。”
宝茹说到这儿说不下去了——是啊,这不过是她‘以为’。这哪里能当真。生活不是电视剧,不是小说,生活中的种种经历与意外不以人的意志为转移。既有可能万事如意,也有可能总是让人无可奈何。
宝茹不知道是什么缘故让连二姐做了张敬的外室——周媺知道一些,但是她不会和任何说这些的。宝茹知道若不会是真遇到什么事儿连二姐决计不会走上这一条路,这一点上宝茹相信自己曾经的眼光。
那时候连二姐一直是个认真生活的好姑娘,再苦再累也一直坚持着。她若是个这样的人,不说早就丢下母亲嫁人了——一个漂亮的女孩子想要挣钱,总是有法子的。为什么要等到后头的张敬?
所以连二姐必然是遇到了什么事情,把她逼到了绝境,她再也无计可施了,只能‘认命’。宝茹心中黯然,明明是连二姐介入到了周媺与她当初的未婚夫之间,曾经宝茹还咒骂过她几句。
如今宝茹知道了她是谁了之后,却没法这样简单痛恨鄙视了,因为她知道连二姐不是坏人。所以呢,除了张敬以外,就只能怪这世事无常了么?世界上的事情不会总按着你心中想的去发展,即使你想的总是好的,不然这世间也就不会有那许多的可怜人了。
郑卓没有回答宝茹的话,但是他仿佛已经明白宝茹的所思所想,只是看着她,用眼睛关心地问她:你怎么了?
宝茹按下心中的惆怅,摇了摇头道:“我只是,只是觉得有的时候有些事情,真是不公平啊!刚刚那妇人叫连二姐,你应该也知她的事情罢?她绝对不是那样的人,都那样用心努力了,却得了这样一个结果,上天,上天可真是......”
宝茹无话可说,话说到这儿她自己也知道只能显得她更加幼稚了——上天对谁是有义务的,非得保证公道么。
郑卓不说话,不赞同,也不反对。这一刻她是全然理解宝茹的——他们经常这样心意相通。他知道宝茹自己已经明白过来,她不需要他的赞同和反对,前者是安慰,后者是教导,而她如今只是有些放不下罢了。
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姚家三人正是去了石狮子街看那魏家大宅,不是主人家接待——毕竟人家也是忙人。只是看房子一个管事带着看了一遭。不过姚员外姚太太并不介意,反正该看的一样不少地都看了一回。
三人都满意的很,刚刚对着那管事没有表露出来,毕竟是买货,可不能表现得太中意,不然那不就是明摆着告诉人家抬价么。甚至姚员外价儿都没问,只说了还要回去考虑一番——这也是故作姿态了。
不过这一番故作姿态当真有用,那管事刚刚送他们出门时就道:“姚老爷,您可看好!如今卖房子的也不是满大街都是,要找到可心的更是千难万难,您都带着太太小姐亲自来看了,必定也是有些意思的。我就给您兜个底——这宅子要是正常年景出脱少说也要一千五百两以上,不然没脸开口。但是我家主家有面子,到手只要一千两就勾了账。您真心想要的话,给个话儿,多少让我主家有个赚头,就算成了这桩买卖。”
姚员外心里有一本账,这所谓的一千两银子入手是有可能,但是其中猫腻也有——遇到这样捡便宜的机会,杀价是格外厉害的,所谓一千两应当是算了中人抽成和谢金。
不过这也没什么,谁会把底儿全露出来?这个管事已经是个实诚人了,虽然他的实诚也是有私心的——能做一个管事,说明在主家身边应该还有几分体面。可是看房子算什么活计,是他们这等人最看不上的,既没得在主家面前露脸的机会,也没得油水。大家都是避之不及的,所以他不愿意这宅子一直耽搁着,只想快些出手,早些丢开这包袱。
姚员外满意这价格,只是还要装作再看几家的样子,也好还价,所以这才没说什么就告辞。这会儿到了车上,不需再装样子了,立刻便满面笑容起来。
听到姚太太的话,只是笑道:“妇人之见!只看到这些。房子不比其他,还是要看是不是真材实料,那些能用几百年的才是家业。我特意看了看各间房子的大梁,和正院里的大柱。喏,有这样粗,实在是好木头!这样的木料只有辽东和西南那边才有,如今中原这边这样粗的木头早就用完了。”
宝茹看着姚员外比划,好奇道:“爹,这么说来木头生意倒是一门好买卖啰?”
姚员外点头肯定道:“那是自然的,如今去看各码头上,若是谁家船代带来了大木料,也不用去问着要买,这定是早就被人定下的,要木头的话只能下单预定。只是木料沉重,再如何价格翻番,这木料的赚头也比不上别的货物,大多数客商只是愿意用它来压舱这才贩运一些。所以木料的价格在那儿是一个样子,可真用这价去收木料往往是没什么收获的。”
宝茹若有所思地点点头,明白这就是‘有价无市’了。知道道理后就不再多问了,只与姚员外姚太太兴高采烈地商议起这魏家大宅如何如何合适,买来后要如何整饬一番,其中有多少耗费——以及过两日就要去买下这宅子。毕竟只是为了压价装作不在意,若真是被别人买去了,岂不是无可奈何?
正在一家人议论房子的事儿的时候,纸札巷子里也有人在议论房子——这原是纸札巷子大户唐家的一份家业。他们家除了巷子底的大宅以外,在巷子里还有两处小小房产,都不大,只是一进小院。就是唐家分家出去的爷们也不会住在这儿。所以都是租出去的。
前些日子,一处一进小院的人家搬出去了,唐家自然就去了牙行招租。后来说是有人租了下来,但没见着人,只看到一个婆子来督促几个泥瓦匠做工,整饬这房子。这不,直到今日才有人家搬进来。
宝茹一家人到家是就遇到了这个场面——巷子口停了几辆大车,车上许多箱笼、桌、凳、家伙。四五个车夫脚夫正在肩扛手拿往姚家斜对面的屋子里搬,这正是唐家的那一处出租的屋子。
这几辆大车并没有横着停靠,所以倒不算把巷子口堵了,姚家的马车应该是进得来的。只是这时候好些巷子里的人家出来看热闹,倒是拦住了姚家的马车。
宝茹并不在意,这时候娱乐活动不多,周遭有个什么风吹草动的谁家都晓得,谁家也都要议论。巷子里搬来了新人家自然是是个新鲜事,大家出来看看有什么的。至于堵着的人,都是街坊邻里,见着姚家的马车要进来自然会让一让。
但是宝茹不知道,这么多人出来看热闹可不是为了看看新鲜。她家马车顺利回家,第二日早间就有巷子里张家太太上门拜访,她是个与姚太太相交的,这会儿闲来无事拜访,就是为了说明些闲话——很快就说到了新搬来的人家。
张太太神神秘秘道:“你道这事儿古怪不古怪!昨日搬来,没得个主事的男儿,只有一个小妇人是做主的,另一个病歪歪的老妇人,说是这小妇人的亲娘。余者就是一个小丫鬟、一个胖妇人、一个老婆子,这三个上下打理伺候。”
姚太太有些不解道:“这有什么?这种事儿也不新鲜,或者是人家被休回了家——正因如此才名声上过不去,搬出了原来住处。又或者是死了丈夫,没得着落,来了咱们这儿。”
张太太却是不信,道:“你道如此,我却不信。先不说她穿的不是个守孝的样儿,只说这寡妇、弃妇的,总归曾经有个夫主,难道有什么不好说的?就是真被休弃过,如今也没人死扒着这个了。偏偏她是百般避讳,之前有人相问是谁家的,她也说不出来。”
姚太太这才知道张太太的意思,也放低了声音道:“你是说这个小妇人不是规矩人家,是个养在外头的?”
姚太太还做了个手势说明——所谓养在外头的,不用明说,自然指的是某些大户人家的外室。
张太太赶紧点头道:“就是就是!不然还有什么别的缘故?那小妇人只二十岁上下,生的十分齐整。一个女流在外行动,却不肯说是哪家的,除了这个还有什么别的说法?”
姚太太支支吾吾,虽则大家平常也会说些街坊邻里的闲话,但是这样不好听的却没有过,她有些避讳,只得含混道:“这也不定,说不得人家有什么难言的苦衷不能自报家门,也不好就这样早早就说人家如何,这可不是小事——你也先不要多说。坏了人家名声,心里也难安呢!”
姚太太虽然是好心,张太太也不是刻薄人,此后几日先没和人说过这事儿了,但七八日后这事情却得到到了公认。
这段时间内,姚家被两件大事绊住了手脚,一个是买下魏家大宅,最后又是讲价,算上牙行抽成、税金,总共一千二百两银子到手了这房子。另一个就是姚家的货船回了湖州,各种出货算账的事儿。因为这两件事儿,姚家上下忙忙碌碌,并不晓得纸札巷子新搬来的人家已经被各家议论了。
宝茹也不知这事儿,她正筹划着自己的生意不说,就说郑卓回来就是一件大事儿,有时间她和他约会,哪来的闲工夫说那些闲话——她甚至都没见过那家人家。
那家人家引得大家都来说,一个原因就是安顿下来后就不见他家的人出来,就是因为家里没得男子主事,总归给街坊邻里下个拜帖,算是自己新来此地认识一下还是应该的吧!偏偏她家这也没做。终日紧闭大门,只偶尔那婆子出门采买些菜蔬粮米之类,其余时候不见她家有人露面——这可是稀奇!
一旦巷子里的妇人稀奇起来可就不得了了,不要小看这些妇人,她们通过非常复杂的线路,譬如她小姑的嫂子的弟弟的婶婶之类的,就是能打听到自己想知道的事儿——很快这新搬来的人家底儿就被大家知道了。
这一日大家都在姚家茶会,张太太磕着瓜子得意道:“我说什么来着!就是个养在外头的么!呵呵,那般作态,还装出个规规矩矩的样子来,只是这世间哪里是能够弄假成真的。姚太太你还那般好心好意,要我说这世间哪有那难言的苦衷。”
旁边一位太太也道:“当是谁家!原来是咱们以前就议论过的那个!‘丽春祥’张家小子张敬的姘头!啧啧,这真是孽缘了,这也几年时候,为了这个妇人,那张家小子可是丢了好婚事。后头还是不知悔改,之后家里给说亲,谁家有姐儿的父母听到他还没和外头的断了来往不是摇头的,竟然生生耽搁下来。”
还有一位太太转头问唐太太,道:“唐太太,她是租的你家房屋,你可知她是哪家的人?竟然几年功夫也没传出个一二。”
这年头可没替租户保守信息的说法,唐太太没犹豫就道:“怪道没传出名字,并不是咱们湖州城里的人家,户籍在下头的小县里,没得跟脚,她家也是个低调的,所以才没传出来。这房状上写的倒是这小妇人的名字,叫连秀儿,只是晓得这个有什么用。”
姚太太忍不住叹息:“我原本不信,就是为了她家的好规矩,一般这样的人哪里有这样,哪一个不是轻浮的很。终日里与坊间年轻子弟厮混也就罢了,就是那等安安稳稳不出来走动的,偶尔见人,哪一个又不是妖妖娆娆的呢?”
唐太太听到这话倒是赞同,道:“可不是!我是见过那小妇人的,装扮也好,作态也好,都像是正经人家。不然我家管家媳妇怎会租她房子,这样的小院子又能有几个银子的进账,就算家里急等着开销,也不差这几个!”
唐太太这话,既是在赞同姚太太,也是在为自家开脱——租了这样人家屋子可不是什么好事儿,街坊邻里虽然不是道学先生,不至于叫她家把人赶出来,但是私底下埋怨、说风凉话也是难免。
说到这儿,有些说话促狭的太太忍不住道:“我看那小妇人生的虽有几分颜色,但说什么能勾魂夺魄又差得远了,何况还是这样木头似的样子。怎么能把那张家小子迷得三魂五道的,这其中有什么诀窍?”
这样的问话自有更加促狭的人来答:“这有什么的,看她这样规矩,不过是对着咱们的样子,谁知她内里如何?弄不好人家是成精的狐狸,道行高深,咱们凡胎肉眼看不出来,实际上人家在内室里放荡的很,比行院里的姐儿还要在行呢?”
姚太太是个保守老道的人,听了这大胆的话觉得些微尴尬,只咳嗽一声得道:“嗐,哪有这猜测!那些人家哪有那许多装样子的。弄不好两人就是前世冤孽,那张家小子就是欠了这妇人的,这又没得道理可讲。”
这些太太大多信前世因果,听了姚太太的话,想到那小妇人的样子,心里都有了些信服。便不再做那些隐秘猜测,谈话总算不再围着这个小妇人了。
客厅里太太们不再说这个,但是厨房却正热闹地说起来。刚才在客厅里招呼的婆子跑到厨房里来找花婆子说闲话,不妨宝茹正在这里做些小点心。宝茹难道是个不爱听八卦的么,也不介意,让她说来自己也听一听。
那婆子说完,宝茹有些恍惚——张敬,这名字可好久没听到了!自从周媺和他退亲以后,再没提起过,而且因为这事儿宝茹自己连‘丽春祥’也再没去过。冷不丁地提起,她甚至一时没想来这是谁。
只是这又算什么,周媺都早就另外有了一门亲事,她自然是更加不在意的。只是突然翻起几年前的旧事,她心里倒是有些惊讶罢了——谁能想到几年前和同学谈论的对话中的女主角,有朝一日竟能成了邻居。
除此之外,宝茹还有些好奇——当年她心中可不止一回嘀咕来着,这可是和电视剧里‘真爱’如出一辙的戏码!只是不晓得只是一件风流韵事,还是真的是真爱。有这样的好奇在,她自然是对这戏码里的女主角感过兴趣。只是也就是如此罢了,她不可能还去特意探听,过了一些时日她也就不管了,没想到不经意间会在今日得到答案。
‘连秀儿’,宝茹在心里默念,觉得这倒是有些耳熟,只是无论如何也想不起来在哪儿听过——罢了,这也不是什么刁钻名字,弄不好是听过相似或同名的也说不准。宝茹这般想着,重新做起手上的活儿。
只是时间的事儿就有这么巧!那妇人家里自搬来是从不出门的。可到了晚间,宝茹和郑卓一同出门散步倒正好遇到她家也把大门打开,两边人都是出门,面对面便碰了个正着!
竟然是她!宝茹一时发怔,怎样也不能形容她姿势的惊讶了——无论如何,谁能想到几次出现在宝茹脑海中的神秘的‘真爱’会是她认得的,甚至是熟人呢!而且是这样的熟人,这人在她眼里一直都是个不可多得的上进好女孩。别人为了钱财可能做了外室,但她,她是绝不可能的啊!
这人不是别人,正是当初带着母亲住在丁娘子廊下的连二姐!想到连秀儿这个名字,一切都解释得通了,她的确听到过几回有人这样叫她,只是次数少,她又没放在心上,自然不记得。
这仿佛是个引子,宝茹甚至想起来蒙学结业那一日自己在‘丽春祥’遇到过连二姐。她见连二姐抱着一大包袱的碎布头,心里还猜测着她认识‘丽春祥’的哪个伙计,这才能得了这个巧宗。如今看来,不是什么伙计,竟是人家的少东家——竟然那样早就有了关联!
连二姐见到宝茹,本来平静的脸上也有了些惊慌,但同时也有些意料之中。宝茹这几年变化挺大,但还不至于认不出来,连二姐本就知道宝茹家住在这儿,这会儿难得出门一趟却正遇上宝茹,虽然有些让她不知所措,但到底不是没想过。
她先上前缓缓道了万福,这才道:“是姚家姐儿?头一回见着竟是这样场面,忒失礼了!我是新来人家,还没上门过,失了礼仪,还望不要见怪。”
虽然邻里之间不常这样郑重行礼,但考虑到是头一回见面,认真些也不是特别突兀。然而让宝茹不知如何是好的是,她从她的话里话外听出她想要装作不认识,是头一回见面的意思。
见到连二姐实在是一件信息量很大是事情,她甚至一时之间反应不过来,只是顺着连二姐的意思,也行了一个礼。然后寒暄几句的意思也没有就与郑卓出了巷子——要是对着别人这样,只怕会有人觉得宝茹失礼。但是今日见着这一幕的人却都是不这样想,还以为是宝茹已经知道这妇人是个什么身份,避着她喱!
宝茹由郑卓拉着,脑海中一直想着连二姐的事儿。明白过来:连二姐并不想和她说什么话了。其中的缘故也好猜测,可能是单纯地觉得没脸面见以前的熟人,按着宝茹的感觉,连二姐绝不是一个没了廉耻的人,那么这一点就是很有可能的。
也可能是不想宝茹把她以前的事儿说出去,以此暗示宝茹——这也不奇怪,她不想让大家对她又多了一份谈资。也有可能是两者兼而有之。
一会儿功夫宝茹想了许多,她忍不住和郑卓道:“刚刚那人我以前就认得了!就在我还念蒙学的时候,她住在我夫子家的廊下。就带着生病的母亲,相依为命。日子过得苦,两个人,其中一个还常常生病,就靠她一个小姑娘养活,但是她却从没抱怨过。我本以为终有一日她能有个好结果——她这样的人,但凡老天有眼,日子自然应该越过越好。”
宝茹说到这儿说不下去了——是啊,这不过是她‘以为’。这哪里能当真。生活不是电视剧,不是小说,生活中的种种经历与意外不以人的意志为转移。既有可能万事如意,也有可能总是让人无可奈何。
宝茹不知道是什么缘故让连二姐做了张敬的外室——周媺知道一些,但是她不会和任何说这些的。宝茹知道若不会是真遇到什么事儿连二姐决计不会走上这一条路,这一点上宝茹相信自己曾经的眼光。
那时候连二姐一直是个认真生活的好姑娘,再苦再累也一直坚持着。她若是个这样的人,不说早就丢下母亲嫁人了——一个漂亮的女孩子想要挣钱,总是有法子的。为什么要等到后头的张敬?
所以连二姐必然是遇到了什么事情,把她逼到了绝境,她再也无计可施了,只能‘认命’。宝茹心中黯然,明明是连二姐介入到了周媺与她当初的未婚夫之间,曾经宝茹还咒骂过她几句。
如今宝茹知道了她是谁了之后,却没法这样简单痛恨鄙视了,因为她知道连二姐不是坏人。所以呢,除了张敬以外,就只能怪这世事无常了么?世界上的事情不会总按着你心中想的去发展,即使你想的总是好的,不然这世间也就不会有那许多的可怜人了。
郑卓没有回答宝茹的话,但是他仿佛已经明白宝茹的所思所想,只是看着她,用眼睛关心地问她:你怎么了?
宝茹按下心中的惆怅,摇了摇头道:“我只是,只是觉得有的时候有些事情,真是不公平啊!刚刚那妇人叫连二姐,你应该也知她的事情罢?她绝对不是那样的人,都那样用心努力了,却得了这样一个结果,上天,上天可真是......”
宝茹无话可说,话说到这儿她自己也知道只能显得她更加幼稚了——上天对谁是有义务的,非得保证公道么。
郑卓不说话,不赞同,也不反对。这一刻她是全然理解宝茹的——他们经常这样心意相通。他知道宝茹自己已经明白过来,她不需要他的赞同和反对,前者是安慰,后者是教导,而她如今只是有些放不下罢了。
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