56 第二十八回【下】
且说婉玉在吴夫人处用了早饭后随梅海泉去了书房,吴夫人则带着几个丫鬟去了婉玉住的绮英阁。此时双、回两姐妹正坐立难安,骤见吴夫人进门唬得赶紧站了起来,口中齐声唤道:“大娘。”梅燕双心虚,头一直低低垂着,梅燕回悄悄看了吴夫人一眼,见吴夫人脸上淡淡的,心里也不由沉了一沉。
怡人乖觉,见吴夫人走到暖阁跟前,便忙端了一把椅子请吴夫人坐了,采纤连忙奉茶,吴夫人看了那两姐妹一眼道:“今儿个早晨的事婉儿都跟我说了……”
话音未落,梅燕回连忙道:“这件事原就是我和姐姐不对,都想跟婉妹妹认错呢,都是我们不该,惹得婉儿妹妹生气。”
吴夫人摆了摆手道:“不过是小姐妹之间起了口角,也算不得什么大事。”说着低头抻了抻裙子抬起头道:“们莲英姐姐去得早,幸亏老天爷又让我得了一个女儿,婉儿就是我嫡亲的亲女儿,她年纪还小,们做姐姐的多教教她,她若是使了什么小性子,们也别见笑,都是我和她爹爹宠的。”
双、回二人听了心头一沉,梅燕回心中叫苦道:“大娘表面上是奚落婉玉,实际上是气恼姐姐说婉玉不是梅家正宗的小姐呢!”想开口接上几句将话圆过来,却见吴夫人正用眼睛看她,一时间竟一句话都说不出。梅燕双也听出吴夫人在敲打自己,心中又惊又怕,只管垂了头坐着,手里牢牢的攥了块帕子。
吴夫人又道:“适才婉儿跑去我那里,这孩子实在不像,大冷的天连件斗篷都没穿,刚闹唤着头疼,请大夫看了看,说是在风地里受了凉,如今正在我房里头躺着。待会子们姐妹俩用了饭就随便逛逛罢,不必等她了。”
梅燕回道:“该死!妹妹竟生了病,是我们的罪过了,我和姐姐一同去看她,给她赔个不是才能安心。”
吴夫人道:“这就不用了,婉儿感了风寒,们过去也怕过了病气。”说完站起身道:“文杏,快把早饭给传来,刚我那儿有两碟子小菜没动,也给端来。”又扭过头道:“今儿还有旁的亲戚过来,我就先走了,们姐妹若是有什么要吃的要用的,尽管和这儿的小丫头子们说。”
双、回二人忙起身去送,等吴夫人一走,梅燕回立刻小声埋怨道:“如今这般就好了?大娘脸上那么淡,就是给咱们颜色看呢,要是传到爹娘耳朵里,该如何是好?早就劝跟婉玉服个软认错,偏偏不听……”
梅燕双心里也正烦恼,但听梅燕回这般一说,心里头愈发烦躁起来,皱着眉道:“好了好了!有的没的说这么多管什么用?我就是看不惯婉玉那小蹄子,好汉做事好汉当,若是爹娘真的知晓了,我到时候认打认罚,绝对跟没有一丝半点的牵连!”
这一句噎得梅燕回一口气憋在胸口,拧了拧帕子冷笑道:“好,有骨气,我是好心当成驴肝肺,自己活该。”说完径自坐在桌前取了丫鬟端来的果子糕饼来吃。梅燕双赌气在床上坐着,一时间屋中无话。
婉玉在书房里和梅海泉说笑了一回,一时梅海泉有了雅兴便要写字,婉玉便亲自挽袖研磨,两人一边写一边评,也甚得意趣。此时小厮通传,金陵布政使司求见,婉玉便退了出来往吴夫人房中去了。
刚进院子,便有小丫头子看见,忙亲自打起帘子,婉玉进门一瞧,只见有个女眷正坐在吴夫人身边说笑,此人生得与吴其芳有七八分像,头上的发髻绾得整齐,戴红翡滴珠凤头钗,穿一件海蓝菊花刺绣缎袄裙,手腕子上戴一对儿铮亮的金镯,一看便知是哪个官宦人家的正房太太。婉玉认得此人是吴其芳的母亲段氏,便走上前笑着施礼道:“二舅母来了,二舅母过年好。”
段夫人笑道:“还是婉儿嘴甜。”说着从怀里摸出个红包塞到婉玉手中,又握着婉玉的手将她上下打量一遍,扭过头对吴夫人笑道:“我看婉儿比前些日子又长高了,如今可是大姑娘了,模样生得这么标致,跟个仙女似的,不知以后哪个有福气将她娶了去。”
吴夫人道:“我们家婉儿的好处说上一天都说不完,模样还在其次了……她又知书达理,又疼人体贴,交她办的事便只管放心,样样都是极妥帖的。”
婉玉脸红了笑道:“舅母别听我娘的,有道是‘王婆卖瓜自卖自夸’,娘夸我赞我,其实是羞臊我呢。”
段夫人道:“娘这般说了,就决计错不了。”说完又从怀里掏出一方巴掌大的锦盒道:“这是我前些天收拾出来的小玩意儿,昨儿个一试却发现小了,想着不如拿来给戴,也别糟蹋了这好东西。”
婉玉打开锦盒一看,只见里头放了个金镶玉戒指,虽不大,却看着十分精致。段夫人把戒指拿出来亲手往婉玉右手中指上一套,笑道:“瞧瞧,不大不小正合适呢。”
婉玉道:“谢谢舅母爱惜。”
段夫人扯着婉玉的手笑道:“谢就不必了,不过收了我家的东西,就该到我家里去做媳妇儿,不知娘可愿意了?”说着用眼去看吴夫人。
吴夫人听段夫人这般一讲,心中自然欢喜,但又想起梅海泉所言,一时之间不知如何答对,却见婉玉垂了头道:“舅母别拿我打趣了,吃茶罢。”说着便将茗碗端了起来。
段夫人也不好再提,只将茶碗接过来喝了一口。众人说笑了一阵,因有管事的媳妇来请,婉玉便出去了一回,待再进屋时,吴、段二人早已进了里屋密谈。婉玉担心两人要说起她和吴其芳的婚事,便轻手轻脚的走上前,将耳朵靠在绣线软帘上。
只听段夫人道:“二哥……唉,我也不知该说他什么好,也忒迂腐了些,今儿个我原意也让他跟我一同来这儿,让他见一见妹夫,也好再谋个好些的差事,偏生他不肯,觉得如此这般便折了身价,成了攀附权贵阿谀逢迎之辈……唉!唉!就是他这个倔驴一样的脾气,在官场上混了几十年都没得出什么名堂,原先在外头也没少受同僚的挤兑,做出的政绩也尽数被旁人占了去,苦的累的倒都轮到他头上了。”
吴夫人道:“谁说不是,我也想着二哥的事儿呢。如今他好不容易外放回来,爹爹在京城里背着他上下打点,好容易让他到了金陵,让我们家老爷提携一把,谁想到二哥不知发了什么疯,硬是不肯受了,说怕旁人知道了说闲话……这么一来,弄得我们老爷也不好做什么。”
段夫人叹道:“幸亏我们芳哥儿不像他,还时时的规劝他,他却不领情,还反倒把孩子骂了一回。”
吴夫人道:“嫂嫂也不要烦心,二哥的事儿我想着呢,时不时就跟老爷提一提。我见这两日气色都比以往好了些,可见近来保养得甚好。”
段夫人眼眶微红道:“自从来了金陵才过了几天舒坦日子。二哥的脾气也知道,做官时候最是两袖清风,单指望他那点俸银,能有多少田产呢。还是到了这儿,赖妹妹和妹夫替我们张罗,这才重新置办了庄子和店铺,日子比往常富裕些了,芳哥儿也争气,考中了解元,我这一颗心才算稳当平安了些。”说着便用帕子拭泪。
吴夫人笑道:“好端端的怎流起眼泪来了,好日子都在后头,待芳哥儿中了进士,家中的门庭再改换一番,自然就跟原先更不同了。”
婉玉在门外站了一阵,听得屋中两人所言所说不过是旁的事情,便也没心思再听下去,心中暗道:“芳哥儿是个顶顶聪明机变的人,想不到二舅舅却如此耿直迂腐。人在官场当中若不能左右逢源,怎可能立得住脚呢,这个道理我这个妇人都懂,二舅舅竟然看不透。”又转念想起吴家不过一般稍稍殷实些的官宦人家,吴其芳却送了她价值五六十两银子的旧书,微有些过意不去,想着如何再回一份重些的礼,复走到厅堂当中来,见娇杏仍端了茶往宴息里送,便唤住道:“舅母在母亲那屋,这是给什么人送茶呢?”
娇杏道:“是吴二太太身边的丫鬟抱琴,留在宴息里了,文杏姐姐让我端了茶去陪她说说话儿。”
此时宴息门前的帘子一掀,有个丫鬟举着帘子笑道:“快不必麻烦了。”婉玉扭头一瞧,只见个出落得好生整齐的女孩儿站在门口,不过十六七岁,柳眉杏目,形容秀美,合中身材,身穿绛红色的棉比甲,配着嫣红色的袄裙和汗巾,香肩窄窄,纤腰楚楚,婉玉先一怔,暗道:“这个丫鬟的相貌风韵倒是极好的,我身边那几个加一起也比不上她。”
抱琴走上前行礼道:“我叫抱琴,见过姑娘了。”说完抬起头,打量了婉玉几眼,暗道:“怪道大爷回去常提起她,赞不绝口的,果然是个绝色。”心里隐隐有些发酸。
婉玉点头笑道:“记得前几次跟着舅母来的是红叶,看着面生些。”
抱琴笑道:“红叶姐姐年岁到了,太□□准放出去嫁人,我便跟在太太身边伺候了。”
婉玉见她举止可爱,便起了谈兴,问道:“听口音倒不像是本地的,是跟着舅母从福建过来的,还是到了此地才添的人儿?”
抱琴笑道:“我倒也不是福建人,是十岁上在京城里就被卖到吴家的,一直跟在大爷身边伺候。这些时日大爷上京赶考,红叶姐姐又要出门子,太太身边的丫鬟年岁都还小,需人好好调*教,人牙子那里也没挑中可心的,我闲在房里也无事,就先跟在太太身边了。”一边说一边小心去看婉玉脸色。
婉玉叹道:“都是亲戚又何必见外,舅母若是房里头缺人,只管从我们府上挑过去就是了,横竖这里丫鬟们多,比外头人牙子带来的干净。”
正说着,怡人从外捧了礼单子来请婉玉,婉玉打开一瞧,立时皱了眉道:“容王府添丁,依着往年旧例儿便可,账上怎的一下子支出这么多东西和银子?再者说,添的不过是个庶出的小孙子,也不必太过花费。这是谁拟的单子?连旧规矩都不遵了?”说着想起身边抱琴还在,便微微一笑,引了怡人往外走。
怡人道:“本是要依着旧例儿的,但前些时日京城里户部尚书府上添了小公子,咱们就比往常多给了五十两,这一回是容王爷,我想着怎也不能低了去,但添了银子心里也没底,这才拿给姑娘看的。”
婉玉笑道:“不知道呢,户部尚书胡大人是我爹的同窗旧识,礼重些也应当。容王爷那头倒不必了,循着往年的例儿就是,他们那些皇亲国戚,咱们只管远远敬着,若是送得重了,或是走得太近,反倒会引出事端来。”
怡人听了便领命去了。婉玉站在廊下逗了一阵猫儿狗儿,心中也闷闷的。暗道:“如今看爹娘的意思,十有八九想把我许配给吴家了。今日芳哥儿房里的丫鬟也出言试探,那丫头生得不俗,谈吐也好,怕是要做通房。我估摸着,只再等几个月,待芳哥儿金榜高中,到时候便会到家里提亲……若是我闹一场,躲了这一次婚事,只怕也躲不过下一回……”长长一叹,想到要再与一个男人成亲度日,心中不由茫然和畏惧,再念及珍哥儿,心里更像用油过了一遍。当下没有心思玩乐,想来想去仍觉眼下唯有珍哥儿的事最要紧,便到紫萱住的院子里打听妍玉和杨昊之之事了。
婉玉这厢走了,却不知绮英阁里那对小姐妹早已坐立不住。这两人感情亲昵非常,即便是赌气也不消片刻就解了,又担心婉玉之事,两人坐在床头商议了片刻,便一同到吴夫人房中向婉玉赔礼。待进了吴夫人住的院子方才得知吴其芳的母亲段氏来了,文杏便请双、回两姐妹回去,这两人哪里肯依,梅燕双道:“我们是来瞧大娘和婉妹妹的,虽说是有客,但也总是一家的亲戚,若是文杏姐姐不方便通传,那我们在宴息里等等便是了。”说完一扯梅燕回的袖子,两人便轻车熟路的往宴息里去了。文杏无法,只得命小丫头子看茶。
这两人一进屋,便瞧见里头早已坐了一个容貌极清俊的女孩儿,抱琴见有人进来忙站了起来,梅燕双将抱琴打量一番,问道:“是谁?是大娘房里新添的丫鬟?”
抱琴摇头道:“我是吴家太太身边的丫鬟,姑娘们坐罢。”说着便让座,又要往外走。
梅燕回一把拉了抱琴的胳膊笑道:“原来都是自己人,我们姐妹俩也正没趣,不如咱们一起说说话儿。”一边说一边亲热的拉着抱琴的手坐了,一言我一语的聊了起来。因都是年纪相仿的女孩子,双、回二人刻意存了讨好的心思,抱琴又是极乖觉的,故而几番话下来便已熟络了许多。
三人说笑了一回,只听梅燕回道:“我跟悄悄打听个事儿……我听人说婉儿妹妹要和芳哥儿订亲了,不知是真是假?”
抱琴道:“如今还没订亲呢,但也保不齐就成了……我们家太太常常赞婉姑娘,说见过这么多女孩儿,从没见过这般聪慧伶俐的。”
这一句话刺得梅燕双直堵心,心思一转,压低了声音道:“也亏得大娘用心教导,婉玉妹妹才出息了……想必也知道,原先她在柳家,是柳家一房小妾生的,因为那小妾是个戏子出身,难免就染上些不好的习气,打鸡骂狗,像个女霸王一般。”说到此处看了抱琴一眼,用帕子掩了口笑了两声道:“呵呵,这话儿本来也不该讲,但我听说也就几个月前,她还在柳家的时候,还为了柯家的公子投湖,险些就死了。”
抱琴唬了一跳,道:“当真?婉姑娘竟为了个男人投了湖?”
梅燕双赌咒发誓道:“大正月里,若我说的有假,便叫我不得好死!千真万确的事儿呢!”
梅燕回道:“我们姐妹俩是万万不会浑说的。不过眼见着婉玉妹妹如今却出息了,管了整整一大家子,走起路来都带着风,神气得紧。”
梅燕双眼见抱琴面色发白,心里暗暗称快,接了一句道:“如今她改好了,我们看着心里也欢喜。”
正说到此处,却听见门外有人道:“什么好事?说出来让我也跟着欢喜欢喜。”
欲知端的,且听下回分解——
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怡人乖觉,见吴夫人走到暖阁跟前,便忙端了一把椅子请吴夫人坐了,采纤连忙奉茶,吴夫人看了那两姐妹一眼道:“今儿个早晨的事婉儿都跟我说了……”
话音未落,梅燕回连忙道:“这件事原就是我和姐姐不对,都想跟婉妹妹认错呢,都是我们不该,惹得婉儿妹妹生气。”
吴夫人摆了摆手道:“不过是小姐妹之间起了口角,也算不得什么大事。”说着低头抻了抻裙子抬起头道:“们莲英姐姐去得早,幸亏老天爷又让我得了一个女儿,婉儿就是我嫡亲的亲女儿,她年纪还小,们做姐姐的多教教她,她若是使了什么小性子,们也别见笑,都是我和她爹爹宠的。”
双、回二人听了心头一沉,梅燕回心中叫苦道:“大娘表面上是奚落婉玉,实际上是气恼姐姐说婉玉不是梅家正宗的小姐呢!”想开口接上几句将话圆过来,却见吴夫人正用眼睛看她,一时间竟一句话都说不出。梅燕双也听出吴夫人在敲打自己,心中又惊又怕,只管垂了头坐着,手里牢牢的攥了块帕子。
吴夫人又道:“适才婉儿跑去我那里,这孩子实在不像,大冷的天连件斗篷都没穿,刚闹唤着头疼,请大夫看了看,说是在风地里受了凉,如今正在我房里头躺着。待会子们姐妹俩用了饭就随便逛逛罢,不必等她了。”
梅燕回道:“该死!妹妹竟生了病,是我们的罪过了,我和姐姐一同去看她,给她赔个不是才能安心。”
吴夫人道:“这就不用了,婉儿感了风寒,们过去也怕过了病气。”说完站起身道:“文杏,快把早饭给传来,刚我那儿有两碟子小菜没动,也给端来。”又扭过头道:“今儿还有旁的亲戚过来,我就先走了,们姐妹若是有什么要吃的要用的,尽管和这儿的小丫头子们说。”
双、回二人忙起身去送,等吴夫人一走,梅燕回立刻小声埋怨道:“如今这般就好了?大娘脸上那么淡,就是给咱们颜色看呢,要是传到爹娘耳朵里,该如何是好?早就劝跟婉玉服个软认错,偏偏不听……”
梅燕双心里也正烦恼,但听梅燕回这般一说,心里头愈发烦躁起来,皱着眉道:“好了好了!有的没的说这么多管什么用?我就是看不惯婉玉那小蹄子,好汉做事好汉当,若是爹娘真的知晓了,我到时候认打认罚,绝对跟没有一丝半点的牵连!”
这一句噎得梅燕回一口气憋在胸口,拧了拧帕子冷笑道:“好,有骨气,我是好心当成驴肝肺,自己活该。”说完径自坐在桌前取了丫鬟端来的果子糕饼来吃。梅燕双赌气在床上坐着,一时间屋中无话。
婉玉在书房里和梅海泉说笑了一回,一时梅海泉有了雅兴便要写字,婉玉便亲自挽袖研磨,两人一边写一边评,也甚得意趣。此时小厮通传,金陵布政使司求见,婉玉便退了出来往吴夫人房中去了。
刚进院子,便有小丫头子看见,忙亲自打起帘子,婉玉进门一瞧,只见有个女眷正坐在吴夫人身边说笑,此人生得与吴其芳有七八分像,头上的发髻绾得整齐,戴红翡滴珠凤头钗,穿一件海蓝菊花刺绣缎袄裙,手腕子上戴一对儿铮亮的金镯,一看便知是哪个官宦人家的正房太太。婉玉认得此人是吴其芳的母亲段氏,便走上前笑着施礼道:“二舅母来了,二舅母过年好。”
段夫人笑道:“还是婉儿嘴甜。”说着从怀里摸出个红包塞到婉玉手中,又握着婉玉的手将她上下打量一遍,扭过头对吴夫人笑道:“我看婉儿比前些日子又长高了,如今可是大姑娘了,模样生得这么标致,跟个仙女似的,不知以后哪个有福气将她娶了去。”
吴夫人道:“我们家婉儿的好处说上一天都说不完,模样还在其次了……她又知书达理,又疼人体贴,交她办的事便只管放心,样样都是极妥帖的。”
婉玉脸红了笑道:“舅母别听我娘的,有道是‘王婆卖瓜自卖自夸’,娘夸我赞我,其实是羞臊我呢。”
段夫人道:“娘这般说了,就决计错不了。”说完又从怀里掏出一方巴掌大的锦盒道:“这是我前些天收拾出来的小玩意儿,昨儿个一试却发现小了,想着不如拿来给戴,也别糟蹋了这好东西。”
婉玉打开锦盒一看,只见里头放了个金镶玉戒指,虽不大,却看着十分精致。段夫人把戒指拿出来亲手往婉玉右手中指上一套,笑道:“瞧瞧,不大不小正合适呢。”
婉玉道:“谢谢舅母爱惜。”
段夫人扯着婉玉的手笑道:“谢就不必了,不过收了我家的东西,就该到我家里去做媳妇儿,不知娘可愿意了?”说着用眼去看吴夫人。
吴夫人听段夫人这般一讲,心中自然欢喜,但又想起梅海泉所言,一时之间不知如何答对,却见婉玉垂了头道:“舅母别拿我打趣了,吃茶罢。”说着便将茗碗端了起来。
段夫人也不好再提,只将茶碗接过来喝了一口。众人说笑了一阵,因有管事的媳妇来请,婉玉便出去了一回,待再进屋时,吴、段二人早已进了里屋密谈。婉玉担心两人要说起她和吴其芳的婚事,便轻手轻脚的走上前,将耳朵靠在绣线软帘上。
只听段夫人道:“二哥……唉,我也不知该说他什么好,也忒迂腐了些,今儿个我原意也让他跟我一同来这儿,让他见一见妹夫,也好再谋个好些的差事,偏生他不肯,觉得如此这般便折了身价,成了攀附权贵阿谀逢迎之辈……唉!唉!就是他这个倔驴一样的脾气,在官场上混了几十年都没得出什么名堂,原先在外头也没少受同僚的挤兑,做出的政绩也尽数被旁人占了去,苦的累的倒都轮到他头上了。”
吴夫人道:“谁说不是,我也想着二哥的事儿呢。如今他好不容易外放回来,爹爹在京城里背着他上下打点,好容易让他到了金陵,让我们家老爷提携一把,谁想到二哥不知发了什么疯,硬是不肯受了,说怕旁人知道了说闲话……这么一来,弄得我们老爷也不好做什么。”
段夫人叹道:“幸亏我们芳哥儿不像他,还时时的规劝他,他却不领情,还反倒把孩子骂了一回。”
吴夫人道:“嫂嫂也不要烦心,二哥的事儿我想着呢,时不时就跟老爷提一提。我见这两日气色都比以往好了些,可见近来保养得甚好。”
段夫人眼眶微红道:“自从来了金陵才过了几天舒坦日子。二哥的脾气也知道,做官时候最是两袖清风,单指望他那点俸银,能有多少田产呢。还是到了这儿,赖妹妹和妹夫替我们张罗,这才重新置办了庄子和店铺,日子比往常富裕些了,芳哥儿也争气,考中了解元,我这一颗心才算稳当平安了些。”说着便用帕子拭泪。
吴夫人笑道:“好端端的怎流起眼泪来了,好日子都在后头,待芳哥儿中了进士,家中的门庭再改换一番,自然就跟原先更不同了。”
婉玉在门外站了一阵,听得屋中两人所言所说不过是旁的事情,便也没心思再听下去,心中暗道:“芳哥儿是个顶顶聪明机变的人,想不到二舅舅却如此耿直迂腐。人在官场当中若不能左右逢源,怎可能立得住脚呢,这个道理我这个妇人都懂,二舅舅竟然看不透。”又转念想起吴家不过一般稍稍殷实些的官宦人家,吴其芳却送了她价值五六十两银子的旧书,微有些过意不去,想着如何再回一份重些的礼,复走到厅堂当中来,见娇杏仍端了茶往宴息里送,便唤住道:“舅母在母亲那屋,这是给什么人送茶呢?”
娇杏道:“是吴二太太身边的丫鬟抱琴,留在宴息里了,文杏姐姐让我端了茶去陪她说说话儿。”
此时宴息门前的帘子一掀,有个丫鬟举着帘子笑道:“快不必麻烦了。”婉玉扭头一瞧,只见个出落得好生整齐的女孩儿站在门口,不过十六七岁,柳眉杏目,形容秀美,合中身材,身穿绛红色的棉比甲,配着嫣红色的袄裙和汗巾,香肩窄窄,纤腰楚楚,婉玉先一怔,暗道:“这个丫鬟的相貌风韵倒是极好的,我身边那几个加一起也比不上她。”
抱琴走上前行礼道:“我叫抱琴,见过姑娘了。”说完抬起头,打量了婉玉几眼,暗道:“怪道大爷回去常提起她,赞不绝口的,果然是个绝色。”心里隐隐有些发酸。
婉玉点头笑道:“记得前几次跟着舅母来的是红叶,看着面生些。”
抱琴笑道:“红叶姐姐年岁到了,太□□准放出去嫁人,我便跟在太太身边伺候了。”
婉玉见她举止可爱,便起了谈兴,问道:“听口音倒不像是本地的,是跟着舅母从福建过来的,还是到了此地才添的人儿?”
抱琴笑道:“我倒也不是福建人,是十岁上在京城里就被卖到吴家的,一直跟在大爷身边伺候。这些时日大爷上京赶考,红叶姐姐又要出门子,太太身边的丫鬟年岁都还小,需人好好调*教,人牙子那里也没挑中可心的,我闲在房里也无事,就先跟在太太身边了。”一边说一边小心去看婉玉脸色。
婉玉叹道:“都是亲戚又何必见外,舅母若是房里头缺人,只管从我们府上挑过去就是了,横竖这里丫鬟们多,比外头人牙子带来的干净。”
正说着,怡人从外捧了礼单子来请婉玉,婉玉打开一瞧,立时皱了眉道:“容王府添丁,依着往年旧例儿便可,账上怎的一下子支出这么多东西和银子?再者说,添的不过是个庶出的小孙子,也不必太过花费。这是谁拟的单子?连旧规矩都不遵了?”说着想起身边抱琴还在,便微微一笑,引了怡人往外走。
怡人道:“本是要依着旧例儿的,但前些时日京城里户部尚书府上添了小公子,咱们就比往常多给了五十两,这一回是容王爷,我想着怎也不能低了去,但添了银子心里也没底,这才拿给姑娘看的。”
婉玉笑道:“不知道呢,户部尚书胡大人是我爹的同窗旧识,礼重些也应当。容王爷那头倒不必了,循着往年的例儿就是,他们那些皇亲国戚,咱们只管远远敬着,若是送得重了,或是走得太近,反倒会引出事端来。”
怡人听了便领命去了。婉玉站在廊下逗了一阵猫儿狗儿,心中也闷闷的。暗道:“如今看爹娘的意思,十有八九想把我许配给吴家了。今日芳哥儿房里的丫鬟也出言试探,那丫头生得不俗,谈吐也好,怕是要做通房。我估摸着,只再等几个月,待芳哥儿金榜高中,到时候便会到家里提亲……若是我闹一场,躲了这一次婚事,只怕也躲不过下一回……”长长一叹,想到要再与一个男人成亲度日,心中不由茫然和畏惧,再念及珍哥儿,心里更像用油过了一遍。当下没有心思玩乐,想来想去仍觉眼下唯有珍哥儿的事最要紧,便到紫萱住的院子里打听妍玉和杨昊之之事了。
婉玉这厢走了,却不知绮英阁里那对小姐妹早已坐立不住。这两人感情亲昵非常,即便是赌气也不消片刻就解了,又担心婉玉之事,两人坐在床头商议了片刻,便一同到吴夫人房中向婉玉赔礼。待进了吴夫人住的院子方才得知吴其芳的母亲段氏来了,文杏便请双、回两姐妹回去,这两人哪里肯依,梅燕双道:“我们是来瞧大娘和婉妹妹的,虽说是有客,但也总是一家的亲戚,若是文杏姐姐不方便通传,那我们在宴息里等等便是了。”说完一扯梅燕回的袖子,两人便轻车熟路的往宴息里去了。文杏无法,只得命小丫头子看茶。
这两人一进屋,便瞧见里头早已坐了一个容貌极清俊的女孩儿,抱琴见有人进来忙站了起来,梅燕双将抱琴打量一番,问道:“是谁?是大娘房里新添的丫鬟?”
抱琴摇头道:“我是吴家太太身边的丫鬟,姑娘们坐罢。”说着便让座,又要往外走。
梅燕回一把拉了抱琴的胳膊笑道:“原来都是自己人,我们姐妹俩也正没趣,不如咱们一起说说话儿。”一边说一边亲热的拉着抱琴的手坐了,一言我一语的聊了起来。因都是年纪相仿的女孩子,双、回二人刻意存了讨好的心思,抱琴又是极乖觉的,故而几番话下来便已熟络了许多。
三人说笑了一回,只听梅燕回道:“我跟悄悄打听个事儿……我听人说婉儿妹妹要和芳哥儿订亲了,不知是真是假?”
抱琴道:“如今还没订亲呢,但也保不齐就成了……我们家太太常常赞婉姑娘,说见过这么多女孩儿,从没见过这般聪慧伶俐的。”
这一句话刺得梅燕双直堵心,心思一转,压低了声音道:“也亏得大娘用心教导,婉玉妹妹才出息了……想必也知道,原先她在柳家,是柳家一房小妾生的,因为那小妾是个戏子出身,难免就染上些不好的习气,打鸡骂狗,像个女霸王一般。”说到此处看了抱琴一眼,用帕子掩了口笑了两声道:“呵呵,这话儿本来也不该讲,但我听说也就几个月前,她还在柳家的时候,还为了柯家的公子投湖,险些就死了。”
抱琴唬了一跳,道:“当真?婉姑娘竟为了个男人投了湖?”
梅燕双赌咒发誓道:“大正月里,若我说的有假,便叫我不得好死!千真万确的事儿呢!”
梅燕回道:“我们姐妹俩是万万不会浑说的。不过眼见着婉玉妹妹如今却出息了,管了整整一大家子,走起路来都带着风,神气得紧。”
梅燕双眼见抱琴面色发白,心里暗暗称快,接了一句道:“如今她改好了,我们看着心里也欢喜。”
正说到此处,却听见门外有人道:“什么好事?说出来让我也跟着欢喜欢喜。”
欲知端的,且听下回分解——
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